～メキシコについて～

メキシコ人と聞くとどんなイメージを抱かれますか？

私はここに来る前は、メキシコ人がどういう人達なのかということを、全くといっていいほどイメージ出来ていませんでした。しかし、ラパスに来て２カ月以上経過した今となっては、私たちは彼らのことがとても好きになっています。そこで今回は、このプログラムを通して気づくことができた、「メキシコ人の良さ」について少し紹介したいと思います。

メキシコ人の人達は、率直に言うと、陽気で気さくで踊り好きでお酒好きで、そしてレディーファーストを大切にします。しかし時間にはルーズです。

私たちの中には、海外初の人も多くいて、不安を感じつつあった私たちを、メキシコ人の友達は快く、そして温かく迎え入れてくれました。そこで一気に私たちは不安を解消することができました。週末になるとフィエスタ（パーティー）を日本人とメキシコ人とで開くことがしばしばあり、その際も彼らは場を大いに盛り上げてくれます。そして彼らは本当に踊りが大好きです。私たちもよくディスコに誘われて、一緒に踊ったりしますが、メキシコ人の踊りの上手さには驚かされます。週末になるといつも大音量の音楽が遠くの方から宿舎にも聞こえ、メキシコ人が楽しそうに踊っている様子が目に浮かびます。

また、私たちはフィールドワークの際、アンケート調査をしばしば至る所で実施することがあり、市民の人々に協力をしていただくことがありますが、その際も彼らは嫌な顔ひとつせずに親切に答えてくれます。

メキシコではレディーファーストが当たり前のように徹底されており、以前紹介されていたペセロ（循環バス）でも、男性が女性に席を譲るのはごく自然な光景であり、他にも至る所でメキシコでは女性優先の考えが浸透していることに気付かされます。

そんな彼らも時間にはルーズであることが多いようです。例えば約束の時間になっても現れない、などといったこともありますが、私たちはそれを「メキシカンタイム」と呼び、今では少し慣れつつもあります。彼らは多くの日本人が失いつつある本当の意味での心の温かさや広さといったものをいつでも持っているような気がして、見習うべき点もたくさんあるように感じたりもします。これからもメキシコ人との親交を深めてもっと彼らのことを知っていけたらなと思います。（井口）

・・スタッフから一言・・

  2006年にメキシコ海外実践教育カリキュラムをスタートして4年目にして、今回初めてバハ半島北上の旅を実行しました。バハカリフォルニア半島は長さ約1200km、幅が細いところで約45km、という細長い半島で、太平洋側とカリフォルニア湾側では気候も違い、そのため植生もまったく異なってきます。ラパスから北上すること770km、そこにはゲレロネグロという人口1万人の町があります。学生からのレポートにもありますが、この町は世界最大ともいわれる塩田の町。そして鳥取大学とのメキシコの関係は、ここゲレロネグロからスタートしました。

1982年～1987年に竹内農学部名誉教授らが文部省科学研究費海外学術調査「乾燥地域の農業開発に伴う耕地生態系の保全と生産性に関する研究」を、ゲレロネグロで実施。この研究の高い成果を得て、同じくゲレロネグロにて1990年～1997年ＪＩＣＡのプロジェクト技術協力「メキシコ沙漠地域農業開発計画」の実施に発展、鳥取大学の多くの教員が、年間降水量50mという乾燥地域での野菜・果樹生産技術確立に貢献しました。プロジェクト終了後に、この研究施設・設備を継承したのが、ラパスのＣＩＢＮＯＲであったため、1998年に鳥取大学とＣＩＢＮＯＲとの学術交流協定の締結へと進み、ゲレロネグロの研究施設はＣＩＢＮＯＲのゲレロネグロ支部となりました。

現在ＣＩＢＮＯＲゲレロネグロ支部では、２０年近く前にJICAプロジェクトで設置した分析機器や測定装置が大切に使用されており、植物・水・土壌の分析ラボとしては、メキシコの他地域に類を見ないほどの整った設備が維持されています。ＣＩＢＮＯＲゲレロネグロ支部長のラウル・ロペス博士は、実は鳥取大学農学部の卒業生。今回の私たちの大勢での訪問を快く迎え入れてくれました。

現在、ラパスを中心に、多くの鳥取大学の学生たちを送り込んで実習・講義を実施していますが、こうした大規模な学生派遣プログラムが実施できるのも、過去３０年間という、鳥取大学とここバハカリフォルニア州での信頼関係があるからこそ成り立っています。これらの関係を築いてきて頂いた先生方、そしてメキシコ人の方々に感謝しつつ、ゲレロネグロを後にしました。(N.F.)